他年轻的时候，因领导反对种族隔离制度而被囚一万多天。1962年，他因领导工人运动和涉嫌非法离境而被逮捕；1963年，他被判决终身监禁。

在服刑期间，他在石灰采石场里做着苦工。在那里他是最低等的囚犯：享有最少的口粮和严格的探访制度（每六个月一位探访者和一封信）的待遇。

1981年，他祖国的情报机构帮助他策划了一次越狱以逃脱暗杀。

从监狱里出来后，总统克林顿曾问他，“当你的自由被他人夺走，难倒你不痛恨那些压迫者么？”他回答，“曾经有一段时间是痛恨的，他们关押我二十七年，我没有看到孩子们成长。我痛恨，同时感到害怕，我没有失去自由这么长的时间过。”他停顿一下，微笑继续说，“但如果我在监狱外面还痛恨他们的话，那么我依然处在监禁中。我想要自由，所以余下的就随它而去吧。”

他是曼德拉，一个告诉我们为何宽恕的人。他赢得了南非史上第一次民主选举并在1994年到1999年任职总统。他获得过超1个奖项，包括1993年的诺贝尔和平奖。

因何宽恕

很多人不理解宽恕。宽恕是充满风度和仁慈的行为，而不是未能脱罪的人所作的补偿。或许宽恕会帮助罪犯改变，但其首要目的还是为了让我们摆脱仇恨和痛苦的心情。

你的生活会更有力量

宽恕具有巨大能量。你对另一个人的宽恕会令你更有尊严，对他人更具有同情心。