梅毒是由感染了梅毒螺旋体，而引起的一种慢性性传播疾病，主要是通过性接触发生的传染。如果没有性接触传染的可能，也就是没有不洁的性交史，就考虑是由于其他途径发生的感染。比如母亲在怀孕时感染梅毒，就有可能传染给孩子。如果输入梅毒患者的血液，就也有可能发生梅毒的传染。此外还有少数患者可能是经过接吻、握手或者是接触梅毒患者的污染的衣物、用具，而发生梅毒的感染。