脊柱裂又称椎管闭合不全，是一种常见的先天性畸形。脊柱裂是由于胚胎发育过程中，椎管闭合不全而引起。可从矫小畸形，如棘突缺如和垢板闭合不全到严重畸形。造成脊柱裂畸形病因目前还不是十分清楚，有人认为与怀孕早期胚胎受到化学和物理性损伤有关。孕妇保健比如摄入足量叶酸，对于预防胎儿畸形有很重要的作用。