老年人身体机能大多在不断减退，大脑动脉硬化明显，脑部血流变缓便出现嗜睡的症状，精神状态也会随着年龄增长而变差，甚至会发生痴呆的现象。尤其本身患有高血压、糖尿病等基础疾病的患者，更易发生嗜睡。同时，全身其他疾病也较容易发生嗜睡，如全身血管硬化、大脑白质脱髓鞘、骨质疏松等。其次患有呼吸系统疾病、神经系统疾病、心脑血管疾病等，均可影响老年人的睡眠，可引起嗜睡等症状。