通过测量体温，可以准确的判断患者是否存在发热。至于测量体温所需要的时间，则根据使用设备不同而差异较大。红外线体温计通常只需数秒钟即可得出结果，而传统的水银温度计是利用水银热胀冷缩的特性。在测量体温时，至少需要五分钟水银才能充分的膨胀，达到与体温相对应的程度，此时的读数就是体温。