糖尿病患者发生糖尿病酮症酸中毒，比较常见的诱因是感染，其次还有各种应激的情况，例如严重的外伤、手术、卒中、心肌梗死等。一般1型糖尿病的患者发生糖尿病酮症酸中毒，在没有诱因的情况下也可以发生。因为1型糖尿病的患者主要是胰岛素的绝对缺乏，所以可以自发酮症以及发生酮症酸中毒。