新型冠状病毒是一种RNA病毒，是冠状病毒一种，因为在电镜观察下有皇冠状结构，所以称为冠状病毒。目前发现可以导致人类疾病冠状病毒有七种，新型冠状病毒是2019年发现的第七种可以导致人类致病的冠状病毒。可以引起人类呼吸道、消化道以及神经系统症状。