甲状腺位于颈部前方浅表组织内。当甲状腺发生某些疾病时，颈部会有不适的症状，常见甲状腺肿大。甲状腺肿大在临床上又可以分成三度，即一度看不见；二度看得见，但没有超过胸锁乳突肌内缘；三度肿大甲状腺超过胸锁乳突肌外缘，十分明显。甲状腺肿大可见于弥漫性甲状腺肿，伴甲状腺功能亢进症，患者可以出现心慌、出汗、乏力等高代谢症候群。如果出现甲状腺功能减退症，甲状腺呈代偿性肿大，患者出现记忆力减退、怕冷、少汗等代谢症候群。患者如果出现甲状腺结节结节过大，产生压迫症状；如果没有激素水平变化，患者仅仅出现压迫症状。