在临床上引发老年人小腿肿的原因主要有两点：第一，心脏引起的水肿。心脏引起的水肿的特点主要是发生在下午或者是晚上，早晨起床时不会有明显的症状。第二，肾脏引起的水肿。它的特点主要是早上起来时水肿比较严重，同时还会伴有面部的水肿以及眼睑水肿。当然，如果排除了这两方面，应该到医院进行血常规，尿常规和生化指标的检查，从而来明确诊断是哪种原因导致的小腿水肿。