多形性红斑的具体原因尚未明确，可能与病原体感染或者服用某些容易过敏的药物有一定关系。另外也与食物、外伤、紫外线照射、长期接触放射性物质以及自身免疫力下降有关。多形性红斑分为轻型和重型，重型主要是药物导致。家族中若有人患此病，子代患病率会明显升高。