食管炎最常见的症状为烧心和反流，胸骨后剑突下烧灼感，由下向上延伸，餐后一小时明显，可有反酸现象，CT检查无明显占位，胃镜可直接判断炎症的严重程度。食管癌主要症状是进行性吞咽困难，开始吃米饭等梗阻感，后吃面条出现梗阻感，后面出现吃稀饭梗阻感，甚至喝水困难。CT可见食道占位，胃镜可以直接观察病灶并行病理活检确诊。